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El Parque Ecológico Río Cocó es un área de conservación, un parque estatal de vida natural ubicado en la ciudad de Fortaleza, Ceará. Recibe su nombre del río que forma el bioma del manglar, el río Cocó.



Se considera de gran importancia tanto para la ciudad como para la biodiversidad que se protege dentro de sus fronteras.



Con varias especies de vida animal y vegetal endémicas y en peligro de extinción, se considera el patrimonio cultural y ecológico más importante de Fortaleza. Ambientalmente, sirve para reducir la temperatura del aire en la ciudad, y también forma una cuenca protectora que evita inundaciones en épocas de fuertes lluvias. Económicamente, el parque es de suma importancia para la ciudad, generando un gran ingreso anual debido al turismo ecológico.



La reserva ecológica se encuentra actualmente amenazada por una propuesta del gobierno para construir un viaducto que requerirá la tala de parte de la reserva forestal, lo que resultará en una gran pérdida para la flora y fauna local. El gobierno de Cíd Gomes y Roberto Cláudio argumentan que el viaducto es la única solución posible a los problemas de movilidad en la ciudad. Otros grupos proponen soluciones a favor del transporte público y las bicicletas. La propuesta generó varias críticas de arquitectos, profesores universitarios, grupos ambientalistas y diversas organizaciones no gubernamentales.

El primer punto del río Cocó protegido y equipado fue creado el 29 de marzo de 1977, declarado de utilidad pública para expropiación. El 11 de noviembre de 1983, el decreto municipal número 5.754 dio el nombre de Parque Adhail Barreto.



El 5 de septiembre de 1989, el decreto estatal número 20.253 creó el Parque Ecológico do Cocó y se amplió el 8 de junio de 1993, cubriendo actualmente una superficie de 1.155,2 hectáreas.



El Parque do Cocó ha sido citado como una parte importante de la solución a varios problemas sociales, de salud y ambientales. Un estudio citado por la Universidad de Delaware muestra que el fácil acceso a los parques puede reducir la obesidad y la diabetes a través de oportunidades para hacer ejercicio. Otro estudio en Chicago mostró que los espacios verdes también reducen el crimen a la mitad.



Las áreas con vegetación como el Coco también ofrecen un alivio del sobrecalentamiento del espacio urbano causado por la calidad del asfalto, el concreto y los materiales de construcción para capturar el calor. El aire debajo de la copa de un árbol puede ser de 3 a 6º C más frío que en un espacio abierto sin cobertura.





El parque es también un área de manglar, que es un ecosistema extremadamente importante y globalmente amenazado, que incluye varias especies endémicas y amenazadas de plantas y vida silvestre, lo que requiere especial atención para realizar investigaciones sobre estas especies.



Como uno de los parques urbanos más grandes de América del Sur, el parque representa una importante atracción turística, ofreciendo las mejores posibilidades de ecoturismo en la ciudad.



Según el sitio web de Lonely Planet: “Es el parque de ocio más popular de Fortaleza y organiza actividades que promueven la percepción y el conocimiento de la preservación ambiental para sus visitantes.



El parque también representa un recurso muy importante en la ciudad en educación, albergando muchas clases de campo de diferentes escuelas de la ciudad, donde los estudiantes atraviesan varios senderos ecológicos de gran valor biótico. Es una oportunidad única de acceso para los niños de la zona urbana a espacios naturales, lo que en el pasado hubiera sido imposible. Además, el parque cuenta con una cancha de fútbol donde los vecinos de la región o los transeúntes suelen organizar campeonatos o partidos amistosos.



En el espacio del Parque conocido como Parque Adahil Barreto, hay un anfiteatro, que ofrece varios atractivos culturales y un amplio espacio para realizar reuniones, fiestas o tertulias.



El Parque cuenta con tres áreas estructuradas para actividades lúdicas, deportivas y culturales.



El Parque Adhail Barreto fue la primera área en promover el uso del área del río Cocó. Es administrado por el Ayuntamiento de Fortaleza, con un Centro de Sensibilización Ambiental, un parque infantil, la promoción de eventos culturales y artísticos, así como educación ambiental, pista de Cooper, tren y sendero ecológico.



El Parque Ecológico de Cocó es el área urbanizada por el Gobierno del Estado y es la segunda intervención alrededor del año 1993. Cuenta con anfiteatro, canchas deportivas, pista para caminar, parques infantiles, espectáculos y eventos, competencias deportivas y educación ambiental y senderos. .



El área urbanizada de Tancredo Neves fue la última intervención en el área del parque. Luego de la remoción de familias en las áreas del parque, el gobierno estatal implementó dos canchas deportivas, canchas de fútbol, ​​senderos para caminar, ciclovías y áreas infantiles.

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