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Le musée de l'Université fédérale du Pará a été créé dans les années 1980 pour identifier, diffuser, préserver et valoriser la production artistique régionale et nationale. Le bâtiment choisi pour l'accueillir a montré une attention rare à l'architecture éclectique qui avait émergé en Amazonie comme l'une des conséquences les plus importantes du soi-disant cycle du caoutchouc. Ayant le gouverneur Augusto Montenegro comme premier occupant, dont il a acquis le nom sous lequel il s'est fait connaître: Palacete Montenegro, le bâtiment a été conçu par l'ingénieur Filinto Santoro à la demande du gouverneur lui-même.



Diplômé de l'Ecole Royale de Naples, le designer cherchait des références dans la Renaissance italienne et importait, exclusivement de son pays d'origine, les matériaux pour l'exécution de l'œuvre. On peut supposer qu'il employait principalement des travailleurs italiens, comme c'était son travail habituel au Brésil.



Les garde-corps, la balustrade extérieure et les cadres, les éléments décoratifs et les lampes extérieures ont été apportés de Milan, les marbres sont également italiens, y compris celui des chapiteaux sur les façades. Certains éléments décoratifs des façades, "putti", lions et fleurs en masse, ont pu être exécutés sur place, mais certainement avec des moules ou des dessins de conception.



Les plafonds sont en bois ou en métal. Les bois ont reçu des compositions élaborées dans le bois lui-même ou dans des peintures décoratives telles que «grotesques» dans le salon du rez-de-chaussée. Les métaux sont composés de plaques pressées et peintes, de la salle à manger en petit bronze et du bureau du gouverneur en peinture décorative minutieuse.



Les murs étaient décorés de motifs variés, dans la partie la plus simple, rayée ou florale, au rez-de-chaussée dans une exubérance de motifs exécutés avec des moules. Dans le salon il y a des fleurs et des paons en or et rouge, dans la salle à manger en peinture marbrée. Un cas exceptionnel est l'arc de séparation entre les salles de visite et les salles à manger. Deux colonnes soutiennent la double arche qui a un bouclier central avec les initiales du gouverneur. Du côté des branches de café et de cacao, richesses du Pará à l'époque coloniale.



Les planchers sont en bois régional, ainsi que les «boiseries» qui remplacent les plinthes de finition. La conception de chaque pièce est différente des précédentes et élaborée en fonction de l'importance de l'environnement où elle se trouve. Les sols du hall d'entrée, en mosaïque génoise, diffèrent de ceux des vérandas qui sont en tuiles hydrauliques du début du XXe siècle. Il convient de noter les références à la fleur de lis, symbole de la France, qui existent dans les capitales, et dans le verre décoré intérieur et extérieur, démontrant l'attachement du gouverneur à ce pays où il a vécu comme attaché culturel au Brésil. Les ferrures sont en bronze et certaines portes ont des poignées de style Art nouveau.



D'autres éléments méritent encore d'être soulignés. Sur les luminaires d'origine, peu de choses ont été conservées, cependant, huit luminaires en argent restent signés et référencés par la société allemande WF. L'escalier, dont le départ est en bandes de bois encastrées, présente une courbe sinueuse formant l'un des points les plus attractifs du Musée. Le système de construction, utilisant des arcs en métal et en brique, est considéré comme innovant pour l'époque et attire encore aujourd'hui l'attention des techniciens en génie qui visitent le bâtiment.



Malheureusement, les salles de bains, en marbre italien, ou les aires de service dont on sait peu de choses, n'ont pas été conservées.



Le jardin a été incorporé au complexe dans les années 1948-50. La famille qui occupait le bâtiment à ce stade a acheté six résidences situées sur l'avenue Generalíssimo Deodoro et les a démolies pour construire un jardin de goût néoclassique avec des pergolas, des statues de masse d'origine belge et une fontaine centrale dans laquelle ils ont utilisé un élément de pièce maîtresse. Origine française.



Dans les années 1960, la résidence a été achetée par l'Université fédérale du Pará pour être le siège du presbytère. Il a ensuite été rénové et, étant la période de la dictature militaire, il a été dépouillé de la plupart des détails décoratifs jugés impropres à un bâtiment officiel. En 82, le presbytère déménage sur le Campus et le bâtiment est destiné au musée UFPA créé en 83 et installé en 85.



Curieusement, une collection propre n'était pas prévue et, par conséquent, le Musée ne disposait d'aucune réserve technique ni de fonds pour acquérir des œuvres.



Le musée était dirigé par les professeurs: Jane Beltrão, Geraldo Mártires Coelho, João Mercês, Vicente Salles et Lúcia Couceiro, jusqu'au tournant du 21e siècle, ayant des directions variées de la galerie d'art au centre de documentation. En 2003, Jussara Derenji prend le relais.



Le bâtiment et l'institution sont arrivés dans les années 2000 en très mauvais état et sans conditions minimales d'exploitation.



Pendant une longue période entre les années 1990 et le début des années 2000, le palais a subi de nombreuses pertes dans son architecture en raison du manque de ressources financières pour l'entretenir. Le musée de cette période était déjà en mauvais état. En 2003, le palais Augusto Montenegro est classé par le gouvernement de l'État du Pará comme site du patrimoine historique et, la même année, le directeur et architecte Jussara Derenji prend la direction du MUFPA.

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